Leegstand in de binnenstad

Corneel Jonkers is sinds dit voorjaar matchmaker voor de Haarlemse binnenstad. Hij houdt zich vooral bezig met leegstand – en dan uiteraard met het terugbrengen daarvan. Corneel Jonkers gaf daarover een presentatie op de ledenborrel van de VEBH. 

Corneel Jokers is en was als kwartiermaker in steden als Amersfoort, Purmerend en Utrecht-Centrum actief. Hij benadrukt dat hij een onafhankelijke rol speelt en dus voor elke partij (vastgoed, ondernemers, gemeente) een spreekbuis is. "Ik ga subtiel om met wat ik hoor. Om daarmee iets in beweging te zetten."

Wat viel hem op toen hij voor de eerste keer het centrum van Haarlem verkende? "Ik zag relatief veel kleine panden leegstaan. Sommige bleken zelfs langdurig ongebruikt. Ik vind het voor een levendige binnenstad essentieel een springplank voor nieuwe ondernemers te creëren. Niet zozeer voor "nog meer kapsalons of nagelstudio's", maar voor ondernemers die een stad onderscheidend maken. Bovendien moet er geïnvesteerd worden om nieuwe ketens naar Haarlem te halen. Zonder ketens kan een binnenstad niet bestaan."

Wat Corneel Jonkers eveneens opviel, was dat er zo weinig boven winkels wordt gewoond. Geheel in lijn met wat de VEBH wil, vindt hij dat de gemeente Haarlem eigenaren van vastgoed in de binnenstad tegemoet moet komen om Wonen boven Winkels te bevorderen. "Het maakt de stad aantrekkelijker, mensen die er komen te wonen zijn potentiële kopers en het zorgt eveneens voor sociale veiligheid. Denk verder aan de woningnood die er op dit moment is. Het zijn stuk voor stuk redenen om Wonen boven Winkels te vereenvoudigen…". Loopt een eigenaar hierin vast, dan kan hij daarover Corneel benaderen. 

Over vergroening sprak Corneel Jonkers zich eveneens uit. Hij spreekt van een fysieke barrière om van het noordelijke deel van de Grote Houtstraat naar het zuidelijke deel te lopen (en omgekeerd). "Het moet uitnodigender worden om van het ene naar het andere deel van de Grote Houstraat of de Gierstraat te lopen en dus Verwulft over te steken. "Tot slot vond hij dat het beleid van de gemeente meer nadruk moet leggen op het faciliteren van diversificatie in de straten. Zeker in straten, waar leegstand op de loer ligt.       

Hoe pak je dat alles aan en hoe gaat Corneel plannen tot uitvoer brengen? Daarvoor is hij onder meer, in nauwe samenwerking met Haarlem Marketing, de gemeente Haarlem en de Centrum Management Groep, een campagne gestart om nieuwe ondernemers te werven. Dit onder de titel Start in Haarlem. "We bestickeren ramen van deelnemende vastgoedeigenaren op een herkenbare manier en met een wervende boodschap, die nieuwe ondernemers over de streep trekt. Een forse huurkorting, bijvoorbeeld 50% korting in het eerste jaar, kan daarin het verschil maken. Mits daar natuurlijk daar onder andere een goed businessplan tegenover staat. "Inmiddels is de website www.startinhaarlem.nl daadwerkelijk in de lucht en zijn de eerste campagne-uitingen in de stad te zien. 

Er is een groep samengesteld met vertegenwoordigers van Vastgoed, Gemeente en Ondernemers die meedenkt en meebeslist over welke partijen door de selectie komen en gebruik kunnen maken van de voordelen van Start in Haarlem. Jonkers: "Op die manier creëer je een springplank om in Haarlem te starten. We vragen van starters al een goede businesscase en innovatief concept, scherpen die verder met ze aan en zoeken mee naar het beste pand. We faciliteren waar mogelijk om een sterke start van nieuwe concepten waar te maken."

De VEBH-leden konden tot slot vragen stellen aan Corneel en van die gelegenheid werd gretig gebruik gemaakt. Zo leefde bij meerdere aanwezigen vragen over de risico's, bijvoorbeeld wanneer een ondernemer het na een jaar voor gezien houdt en of hij financieel het hoofd boven water kan houden. Corneel vertelde dat er bij de toekenning onder andere goed naar het businessplan wordt gekeken. En of de starter een verrijking voor de binnenstad is. Ook het belang van vastgoedeigenaren wordt volgens Corneel dus in het oog gehouden bij het vinden van een goede 'match'.

Wil je meedoen met de campagne en gebruikmaken van de database aan nieuwe partijen, of wil je hier meer over weten? Neem dan contact op met Corneel: corneel @projectbo.nl / 06-41010217.